Cómo optimizar la ficha de Google de tu negocio en Panamá

Reclamaste la ficha, pusiste el nombre y la dirección, y ahí quedó.

Lo que decide en qué búsquedas apareces son cuatro campos que casi nadie llena: la categoría principal, el nombre, las fotos y el horario. Los cuatro son gratis y se tocan desde el celular.

Aquí está qué poner en cada uno, qué dice la documentación de Google, y qué no te va a arreglar.

La categoría principal es el campo que más decide

La documentación de Google lo dice sin rodeos: la categoría principal influye en las búsquedas en las que aparece tu perfil y en tu posicionamiento local.

Es una sola, y hay que escoger la más específica que exista en la lista. Si tienes una barbería, va «Barbería», no «Salón de belleza». Cuando la específica no existe, ahí sí se usa la general.

Las categorías adicionales son para los departamentos o servicios aparte. El ejemplo que da Google es una tienda de alimentos que tiene panadería adentro: «Panadería» entra como adicional.

Aquí está el detalle que cuesta posiciones. Google prohíbe dos cosas:

• Crear tu propia categoría. La lista es cerrada y no se puede escribir una a mano.
• Poner una categoría por cada producto que vendes. Van unas pocas que describan el conjunto.

Si cambias la categoría, Google puede pedirte verificar el negocio otra vez. Revísala con calma y cámbiala una sola vez.

El nombre: lo que no le puedes meter

Este es el error que sale más caro de todos los de esta lista.

El nombre tiene que ser el mismo por el que te conocen los clientes, el mismo de la fachada y el de tu factura. Nada más.

Las directrices de Google no permiten dentro del nombre:

• Eslóganes
• Teléfonos, direcciones o enlaces
• El nombre en mayúsculas completas
• Servicios o productos, del tipo «Taller El Rápido frenos y alineación»
• Referencias de ubicación como «cerca de» o «dentro del mall»

La consecuencia está escrita en la misma página de Google: un nombre con información que no corresponde podría dar lugar a la suspensión del Perfil de Negocio. Recuperar una ficha suspendida toma semanas, y mientras tanto no sales en el mapa.

Si el barrio es parte del nombre real, ahí sí va. «Barbería Vista Alegre» está bien cuando el local se llama así de verdad.

Fotos: el requisito oficial y lo que de verdad mira el cliente

Los requisitos son cortos y están publicados:

Google pide la foto enfocada, bien iluminada y sin alteraciones, y dice que la imagen debe representar la realidad. Los filtros fuertes se rechazan. Suben en 24 a 48 horas.

Ahora veámoslo del lado del cliente, que es donde se gana o se pierde.

El panameño que busca «barbería cerca de mí» un viernes a las 7 de la noche quiere ver cómo se ve el local por dentro y cómo queda el trabajo. Si tu ficha tiene solo el logo, estás compitiendo contra el local de la esquina que subió 30 fotos del corte terminado.

Lo que subiría yo, en este orden:

1. La fachada tal como se ve desde la calle, para que el cliente reconozca el sitio cuando llegue.
2. El interior con luz de día.
3. El trabajo terminado, que es lo que va a comprar.
4. La gente que atiende, con su permiso.

Horario, teléfono y dirección: los campos que cuestan plata cuando están mal

El horario tiene que ser el de atención al público de verdad, y los días feriados se configuran aparte. Hay rubros que Google pide dejar sin horario, como hoteles, escuelas y los que atienden solo con cita.

El teléfono debe llegar a ese local y estar controlado por el negocio. Google no acepta números que redirijan a otro lado ni números de tarificación especial. Cuando puedas, pon el número local antes que el de una central.

La dirección tiene que ser exacta, sin apartados postales ni oficinas virtuales, y Google pide que en esa dirección haya rotulación permanente con el nombre del negocio.

¿Y si no tienes local fijo? Entonces la dirección se oculta y se define un área de servicio, que es la figura que explico en cómo aparecer en Google Maps sin local.

Lo que vemos en las fichas de Panamá Oeste

Estos números salen de nuestra lista de prospección, que son negocios que miramos uno por uno en Maps antes de escribirles. Hay 525 anotados, casi todos entre La Chorrera y Arraiján.

• 44 tienen la ficha sin reclamar. Son fondas, barberías y talleres que ya salen en Maps con reseñas de clientes reales y sin nadie del otro lado.
• De los 498 a los que les anotamos el número de reseñas, 433 tienen menos de 15.
• La calificación promedio es 4,82 sobre 5.
• De los 525, a 15 les anotamos que contestan las reseñas.

Ese último número es el que más me llama la atención. La calificación promedio de 4,82 dice que el servicio está bien hecho: el cliente sale contento del local. Lo que falta es el trabajo de la ficha, y ese cuesta cero.

Una aclaración sobre estos datos, porque a mí también me molesta cuando no la hacen: las notas se fueron anotando negocio por negocio, así que los 44 sin reclamar son los que alcanzamos a marcar, no un censo de Panamá Oeste. El número real es más alto.

Lo que optimizar la ficha no te va a arreglar

Esta parte va porque sin ella el artículo sería un folleto.

No te pone primero si el cliente está lejos. Google ordena los resultados locales mirando cercanía, relevancia y prominencia. La ficha bien llena mejora la relevancia. La distancia no la mueve nadie, y un negocio a dos cuadras le puede ganar a uno mejor que queda a veinte minutos.

No consigue reseñas. La ficha es la vitrina. El número de reseñas depende de a cuántos clientes se la pides y en qué momento, y eso lo explico en cuántas reseñas necesitas en Google Maps.

No arregla un servicio flojo. Si el local atiende mal, llenar la ficha solo hace que más gente se entere más rápido.

No es trabajo de una sola vez. El horario de diciembre, las fotos del local después de pintarlo y las respuestas a las reseñas nuevas son mantenimiento.

El camino manual, y dónde se traba

Para pedir reseñas sin comprar nada entras a tu Perfil de Negocio, sacas el enlace corto de reseña y se lo mandas al cliente por WhatsApp. Es gratis y funciona.

Se traba en el mostrador. El cliente ya pagó, tiene las llaves en la mano y quiere salir. Abrir WhatsApp, buscar tu mensaje, tocar el enlace y esperar a que cargue son cuatro movimientos que casi nadie hace parado frente a la caja.

En la práctica: ahí es donde entra el hardware. El cliente acerca el celular a la placa del mostrador y el formulario de las cinco estrellas se abre sin que escriba nada. Es el mismo enlace de tu ficha, metido en un chip.

Los dispositivos de starTAP son de pago único, sin mensualidad, y llegan programados con tu ficha. El envío es gratis en pedidos desde $50.

Lo que no hacen: conseguir la reseña solos. Si la placa termina debajo del teclado de la caja, no pasa nada. Lo que mueve el número es la frase corta del que atiende cuando la pone sobre el mostrador.

Qué haría yo esta semana

Abre tu ficha desde el celular, como la ve un cliente, y dedícale veinte minutos:

1. Mira la categoría principal. Si no es la más específica que existe para lo que haces, cámbiala hoy.
2. Lee el nombre tal como está escrito. Si tiene un servicio, un teléfono o un eslogan pegado, quítaselo antes de que te lo marquen.
3. Sube cuatro fotos tomadas con tu celular esta semana: fachada, interior, trabajo terminado y quien atiende.
4. Revisa el horario contra lo que de verdad abres los sábados.

Si después de eso ya tienes la ficha en orden y lo que te falta son reseñas, ahí sí conviene mirar los dispositivos del catálogo.